1855年，沃爾頓偶然注意到一罐油性漆上面產(chǎn)生了一種表面有彈性、柔韌的亞麻籽油（氧化亞麻油），并且認(rèn)為這有可能形成一種能夠代替印度橡膠的新物質(zhì)。
由于未加工亞麻籽油的氧化過(guò)程非常緩慢；沃爾頓通過(guò)添加醋酸鉛（lead acetate）和鋅硫酸鹽（zinc sulfate）一起加熱的方法加快了氧化的過(guò)程。這使得油形成一層厚的油脂表面，然后把便宜的棉布條浸進(jìn)去，直到形成一種厚的涂層為止。該涂層接著會(huì)被刮掉，再和苯（benzene）或者類(lèi)似的溶劑混一起煮。
沃爾頓最初打算把涂料賣(mài)給生產(chǎn)防水紡織物的生產(chǎn)商，例如油布的生產(chǎn)商，并且在1860年申請(qǐng)了專(zhuān)利。但是他的方法出現(xiàn)了問(wèn)題；那些棉布很快就四分五裂，花了幾個(gè)月的時(shí)間才生產(chǎn)出足夠的氧化亞麻油。
但是人們對(duì)他的涂料都不感興趣。此外，一場(chǎng)大火把他第一個(gè)工廠(chǎng)夷為了平地，并且他患上了持久痛苦的皮疹。
很快沃爾頓又想到一個(gè)更容易的方法：把油從上灑在垂直掛起的全棉被單上，嘗試在氧化油里混合一些木屑和軟木屑來(lái)減少粘性。
1863年他申請(qǐng)了一個(gè)更長(zhǎng)遠(yuǎn)的專(zhuān)利，內(nèi)容為“在帆布或者其他合適的強(qiáng)韌的纖維織物的最表層涂上一層氧化亞麻油、軟木屑和樹(shù)膠或者松香等的合成物，然后印花或者浮雕處理。在這些纖維織物的底部或者表層的下面涂上這種氧化亞麻油，或者氧化油和樹(shù)膠或松香。不推薦采用軟木的摻和劑�！�
最初沃爾頓把他的發(fā)明命名為“Kampticon” ，和一種現(xiàn)有的地板橡皮地毯（Kamptulicon）很接近，他很快又把名稱(chēng)改為亞麻地板，名字來(lái)源于拉丁文字linum （亞麻）和 oleum（油），在1864年創(chuàng)辦了亞麻地板制造有限公司， 工廠(chǎng)位于倫敦旁邊的斯泰恩斯鎮(zhèn)（Staines）。新的產(chǎn)品并沒(méi)有很快的流行開(kāi)來(lái)，主要原因是橡皮地毯和油毯制造商的競(jìng)爭(zhēng)很激烈，開(kāi)始的五年內(nèi)公司運(yùn)作上一直處于虧損，直到沃爾頓開(kāi)始加大力度做廣告和在倫敦開(kāi)了兩間亞麻地板的專(zhuān)賣(mài)店之后才扭轉(zhuǎn)為盈。
在沃爾頓拿到他的專(zhuān)利之后，其他的發(fā)明者開(kāi)始了自己的研究。1871年威廉.帕納科特通過(guò)一個(gè)生產(chǎn)氧化亞麻油的方法也拿到了專(zhuān)利，他是首先往一罐亞麻油里充幾個(gè)小時(shí)熱空氣，然后在托盤(pán)里把材料冷卻，跟沃爾頓的方法要花數(shù)周的時(shí)間不一樣的是，帕納科特僅用了一到兩天的時(shí)間，盡管生產(chǎn)出的氧化亞麻油的質(zhì)量并沒(méi)有那么好，但是很多制造商選擇用帕納科特相對(duì)省錢(qián)的方法。
沃爾頓很快就面對(duì)來(lái)自其他制造商的競(jìng)爭(zhēng)，其中包括一間購(gòu)買(mǎi)了帕納科特方法使用權(quán)的廠(chǎng)家。他們開(kāi)始生產(chǎn)自己的品牌地板Corticine ，Corticine是源自拉丁文cortex (樹(shù)皮或者殼)。Corticine地板主要是軟木屑和氧化亞麻油制成的，它不需要棉花來(lái)做襯墊。因?yàn)閮r(jià)格比亞麻地板更加便宜而日益流行。
1869年沃爾頓在斯泰恩斯的工廠(chǎng)，由英格蘭出口到歐洲和美國(guó)。1877年在法夫柯克沃爾的擁有多達(dá)6個(gè)鋪地防潮布的制造廠(chǎng)家的蘇格蘭鎮(zhèn)成為了世界上最大的氧化亞麻油生產(chǎn)基地，其中最為著名的是邁克爾·奈恩公司，該公司從1847年就開(kāi)始生產(chǎn)鋪地防潮布。.
沃爾頓于1872年在美國(guó)紐約斯塔恩島和約瑟夫.韋德合伙一起成立了美國(guó)油氈制造有限公司，該公司所在的城鎮(zhèn)也因此被命名為L(zhǎng)inoleumville （1930年更名為崔維斯）。這是美國(guó)第一家油氈制造廠(chǎng)，但是很快緊隨其后的是由在新澤西州基尼爾的邁克爾.奈恩1887年成立的美國(guó)奈恩油氈公司（后來(lái)改名為剛果嫩姆.奈恩公司和美國(guó)剛果嫩姆公司），剛果嫩姆現(xiàn)在生產(chǎn)聚乙烯塑膠地板而不再生產(chǎn)油氈了。
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